Występują w wielu rozmiarach, ale najczęściej spotykane mają długość 20 i 40 stóp.
Współczesny przemysł transportu kontenerowego w dużej mierze zawdzięcza swój sukces standaryzacji kontenerów.
Kontenery transportowe są dostępne w kilku rozmiarach, ale dwa najpopularniejsze to 20 stóp i 40 stóp długości. Istnieje kilka powodów tej standaryzacji:
Wydajność: ujednolicenie rozmiarów kontenerów znacznie poprawia efektywność załadunku i rozładunku ładunków. Porty, ciężarówki, pociągi i kontenerowce są zaprojektowane do obsługi kontenerów o określonych rozmiarach. Ta spójność usprawnia proces transportu, zmniejsza potrzebę stosowania niestandardowego sprzętu do obsługi i przyspiesza transfer ładunku.
Zgodność intermodalna: standardowe rozmiary kontenerów są kompatybilne z różnymi rodzajami transportu, w tym ciężarówkami, pociągami i statkami. Ta intermodalna kompatybilność gwarantuje, że kontenery mogą płynnie przemieszczać się pomiędzy różnymi formami transportu bez konieczności przenoszenia ich zawartości.
Układanie i przechowywanie: Kontenery są często układane w stosy i przechowywane na placach kontenerowych lub na kontenerowcach. Standardowe rozmiary ułatwiają układanie i skuteczne zabezpieczanie kontenerów. Różne rozmiary lub niestandardowe pojemniki komplikują proces układania w stosy i prowadzą do nieefektywności przechowywania i transportu.
Przyjęcie w branży: Przyjęcie kontenerów 20- i 40-stopowych jako standardów branżowych doprowadziło do korzyści skali. Producenci produkują pojemniki o tych rozmiarach w dużych ilościach, co czyni je bardziej opłacalnymi w produkcji i zakupie.
Elastyczność ładunku: Chociaż kontenery o długości 20 i 40 stóp są najpopularniejszymi rozmiarami, nadal oferują elastyczność pod względem pojemności ładunkowej. Firmy mogą wybrać rozmiar kontenera, który najlepiej odpowiada ich potrzebom w zakresie ładunku, zapewniając efektywne wykorzystanie przestrzeni, minimalizując jednocześnie pustą przestrzeń i koszty transportu.
Porozumienie międzynarodowe: Międzynarodowa Organizacja Normalizacyjna (ISO) ustanowiła standardowe rozmiary kontenerów w normie ISO 668. To międzynarodowe porozumienie pomaga zapewnić spójność i zgodność w handlu światowym.
Chociaż najpopularniejsze rozmiary to kontenery 20-stopowe i 40-stopowe, istnieją ich odmiany i kontenery specjalne zaprojektowane dla określonych typów ładunków. Istnieją na przykład kontenery o wysokiej kostce, które są wyższe niż kontenery standardowe, kontenery chłodnicze do ładunków wrażliwych na temperaturę i kontenery z otwartym dachem do ładunków ponadgabarytowych. Te różnice zapewniają pewną elastyczność, aby dostosować się do różnych wymagań dotyczących ładunku, zachowując jednocześnie korzyści płynące ze standaryzacji.